亲爱的莎拉·劳伦斯社区的成员和朋友们:
我会不时地向我们整个社区提供有关学院生活中的重要事件的更新。正如你们所知，在今年的就职典礼上，我们围绕“民主与教育”这一主题进行了一系列丰富的对话和活动。我在这个选举日写信鼓励你行使你的投票权，并邀请你加入我们启动的对话# SLCDemocracyEducation．
在slc.edu/democracy当我们将这一重要的对话推向校园之外时，你会发现我们希望会有许多声音回应这一主题。你们中那些能够参加几周前我就职典礼相关活动的人都知道，我们的学生是多么有力地诠释了莎拉·劳伦斯教育的核心价值，因为他们杰出的演讲者关于这个话题的深思熟虑和探索性的问题。)如果你不能参加我们的那些活动，我会邀请你的看着他们）.
约翰·杜威的民主与教育(1916)是我们正在进行的重要对话的催化剂。在杜威看来，教育和民主是不可分割地联系在一起的——两者都处于危险之中，但也为全球公正的社会提供了赋权和相互加强的基础。杜威为他的时代和地点写了很多东西，他表达了这样一种担忧:美国有可能成为这样一个社会:群体和社区——尤其是那些拥有最大政治和经济资源的群体和社区——缺乏与那些在观点和实践上与自己不同的人接触的愿望，从而失去了社会和平而不是暴力变革的重要机会。尽管杜威是在一个多世纪前写的，但他所描述的情况却让人感觉似曾相识。飓风和地震、夏洛茨维尔(Charlottesville)、DACA、教育法第九条(Title IX)、大规模枪击和恐怖行为:最近几个月发生的事件、暴行和悲剧挑战着我们，让我们麻木，成为头版新闻，引发爆炸性辩论，加剧了紧张局势，尤其是在大学校园内外。
尽管杜威的著作值得我们进行批判性阅读(正如我们的一组教师正在进行的那样)，但将他的主题重新定义为我们这个时代再合适不过了。我们也正处于一个社会裂痕威胁吞噬我们的时刻，教育必须发挥主导作用。在这种背景下，我们采用了“民主与教育”的主题来面对紧迫的问题:“民主”的基本要素是什么?谁可以成为“公民”，为什么?我们如何学会跨越深刻的意识形态分歧与他人交谈?面对仇恨言论，我们如何才能最好地维护言论自由的理想?教育，尤其是高等教育，必须扮演什么样的角色?我们非常希望您能参加我们的活动今年的活动在这场重要的对话中加入你们的声音和想法。作为10月份会议的一部分，校董会对首届研讨会进行了反思;关于民主和教育的讨论是会议的核心内容，反映了董事会致力于利用这些讨论来构建关于这所伟大大学的承诺的对话。
在其他消息中，董事会还正式批准了芭芭拉·沃尔特斯校园中心的建设，我最近在校园举办了两次论坛，以提供有关该项目的最新情况。我们正处于获得扬克斯市规划许可的最后阶段，预计于2018年1月18日破土动工。要查看设计和阅读更新随着项目的进展，请访问我们的芭芭拉·沃尔特斯校园中心页面．我们非常感谢支持该中心愿景的众多捐助者，迄今为止，他们的认捐、捐赠和承诺为3500万美元的总预算提供了2900万美元。
担任校长的最大特权之一就是有机会与校园内外的社区联系。最近，我在芝加哥和华盛顿特区会见了校友以及过去和现在的父母，我期待着在未来几周和几个月内与全国各地的校友见面。我要感谢许多校友和家长，他们在我接任校长一职时给予了我热烈的欢迎。
刚刚过去的这个周末，当我们欢迎家庭来学校参加家庭周末时，一位家长问我:“最近怎么样你的学期”呢?这是一个可爱的问题，让我笑了起来，用我听到很多学生说的话来回应:我有很多文章没有写，有很多会议要准备，我很忙，也许还有一点睡眠不足，但我很兴奋能在莎拉劳伦斯见到这么多有才华的学生、教师和工作人员;已经参加了这么多的演讲、戏剧制作、表演、体育比赛和其他活动(包括——仅在第一个小时——秋季正式活动);最重要的是，成为深入参与学术使命的一部分，这是我们所做的一切的核心。
在我就职演说，我为我们的座右铭“智慧与理解”提出了以下主张，我相信它应该指导我们:
这句话不仅是对莎拉·劳伦斯过去的一种奇特的提醒，也是我们这个时代的座右铭。“智慧与理解”指出了莎拉·劳伦斯教育的精髓:发现应该问哪些问题，如何坚持不懈地遵循这些问题，深入挖掘以追求一种可能性，将一个人的所有创造性能量发挥出来....但它也标志着一种继续前进的方式——理解——提醒我们，在遇到相互对立的观点时，需要同理心，需要慷慨和优雅，需要包容，这本身就是深刻和公开的包容。因为只有这样，我们才能学会跨越深刻的意识形态分歧进行对话，才能创建一个能够和平而不是暴力地自我变革的社会。对于大学校园来说，这是一个很高的要求，但我们必须追求这个目标。”
请加入我们的对话，因为我们渴望这种智慧和理解:# SLCDemocracyEducation．
致以最热烈的祝愿，
克里斯特尔·柯林斯·贾德
president@sarahlawrence.edu