萨拉劳伦斯学院的表演艺术课程设置在一个非常独特的文科课程的背景下，强调独立的、个人的探究，教学不是传授智慧或理论，学习不是系统地记忆事实。要成为一名作曲家或学院里的任何其他艺术家，老师和学生都必须对发现最深刻的自我感持开放态度。作为一名教师，我最感兴趣的是学生的想象力是由什么构成的。为了给他们提供建议，我需要更多地了解他们作为人类的情况——无论他们愿意向我透露什么——从他们的音乐偏好到他们喜欢如何玩乐。每个学生都是不同的，每个学生都在改变。所以教学方法在每个案例中都是不同的，即使是在每个单独的会议中。有些学生需要更正式的方法，而有些学生则需要一定的自由。在这个过程中，学生和老师之间有一种特殊的交流，让理解发生，让音乐产生。
以下是Lisa Wlodarski为《Sarah Lawrence》杂志撰写的《Chester Biscardi Takes His Music on The Road》一文的节选。
- “通常对于当代作曲家和当代艺术家来说，你总是在重新创造整个艺术形式。任何东西都是可用的:抽象、和谐、不和谐等等，”Biscardi说。“我认为这对一些学生来说真的很困惑。”
- 也许他的同事们(在他在全国各地举办的研讨会上)也希望，比斯卡尔迪在萨拉劳伦斯所做的那种教学方式，将激励他们的学生在多种音乐选择中进行更有创造性的实验。
- “我会去参加这些研讨会，学生们显然已经完成了所有的技术研究，但他们对实验有点害羞，对自己作为人的身份持开放态度，”Biscardi说。
- “他们想知道你到底是怎么做到的。他们会问，‘你最初的想法来自哪里?’我会有不同的答案。音高和节奏取决于想法的发展方式。”“他们会问，‘你们为什么要在那里保持和谐?’我会说，‘因为那是正确的。’”
- 他说，一些学生很难做到这一点。
- 他说:“人们经常被告知，每个音符都必须有一个特定的位置，这是由某种系统决定的，但并非所有的音乐都是这样写的。”“20世纪的一个问题是，学院培养出了很多按书写作的人。”
- Biscardi把这归因于缺乏持续的个人关注。
- 他说:“当我举办这些研讨会时，我就像在萨拉劳伦斯大学(Sarah Lawrence)授课一样授课，学生们总是会做出回应。”“我教作文的时候，每个学生都有一种独特的体验。我试图了解她或他是什么样的人，他或她想写什么样的音乐，以及如何揭示这一点。”
- 比斯卡尔迪说，从萨拉劳伦斯旅行回来后，他很感激能在这里与他的作文学生进行一对一的学习。
- “每次我离开去教一个研讨班，回来的时候我都非常确定，除了在萨拉劳伦斯，我不想在其他任何地方教书。”
应用
音乐课程没有单独的申请程序。学生直接通过学院申请招生办公室．我们相信每个人都是自我实现的，海选是无关紧要的，除非是在合适的能力水平。我们鼓励学生在提交学院申请的同时提交创意材料。在秋季报到的第一周，海选只会因为职位的原因而进行;重点是自主学习，而不是竞争表现。
表现的机会
学生持续的演出机会包括音乐工作坊、协奏曲之夜(海选)，以及音乐计划中许多表演团体提供的各种渠道(如冬季和春季合唱团和管弦音乐会等)。通过试演，学生们有机会与更大的学院社区分享他们在表演学习方面持续努力的成果，并展示一场高级独奏会。
我们的目标之一是让学生接触到多种多样的音乐体验，让他们有机会聆听自己的老师和客座艺术家的表演，并在一个亲密的环境中谈论他们的作品。音乐会系列的特色是教员和客座艺术家在室内和管弦乐表演，以及在爵士和世界音乐场地。音乐星期二是由学生和教师的市民会议、音乐会展示、客座艺术家的演讲和表演、大师班、与其他系和表演艺术项目的合作等各种节目组成的组成部分。音乐会系列和音乐星期二是音乐会出席要求的一部分。大师班由音乐教师和客座艺术家教授，是一系列音乐会、器乐和声乐研讨会，以及音乐史、世界音乐、即兴创作、爵士乐、作曲和音乐技术的讲座/演示。最近的客座大师教师包括米尔顿·巴比特、菲利斯·布林-朱尔森、约翰·凯奇、埃利奥特·卡特、乔治·克拉姆、马里奥·大卫多夫斯基、大卫·德尔·特雷迪奇、罗伯特·迪克、菲利普·格拉斯、斯图尔特·艾萨科夫、詹姆斯·莱文、斯蒂芬·桑德海姆、琼·托尔、道恩·厄普肖、克里斯蒂安·沃尔夫、耶胡迪·威纳、科普兰之家、天鹅乐团、达卡波室内乐团和纽约新乐团。
离纽约只有30分钟的路程，学生们可以从校园坐班车到火车站，享受城市里无数的音乐表演。学校会安排学生折扣券进行演出纽约大都会歌剧院音乐会,卡内基音乐厅，表演纽约爱乐乐团在林肯中心，以及许多著名的室内乐系列，发生在曼哈顿及其周边地区。
工作机会
学生，包括那些勤工俭学助学金的学生，被聘为马歇尔菲尔德之家的接待员，音乐图书馆的图书馆主管和图书馆助理，音乐抄写员，以及学生宣传经理和学生宿舍经理。在学院之外，表演和研究实习的机构有卡内基音乐厅、菲利普·格拉斯的《音乐在选集》和他的Looking Glass工作室、梅雷迪思·蒙克的“艺术之家基金会”、肯尼迪中心、大西洋唱片公司、阁楼录音室、纽约爱乐乐团、和纽约青年交响乐团。学生通常是美国作曲家管弦乐队和古典歌手等组织的代表。
常见问题
我只想学音乐。我为什么不能去音乐学院?
萨拉劳伦斯学院一直致力于艺术，但这是以全面的文科教育的价值为基础的。除了在你选择的研究领域进行严格的训练，哲学、历史、科学、数学、视觉艺术、舞蹈、戏剧、语言和文学的辅助课程将帮助你在你选择的领域发展更深入的理解和洞察力。我们发现，这往往为我们的学生打开了更多的门，如果没有更广泛的接触，他们可能会考虑到。
为什么莎拉·劳伦斯不需要试镜才能被录取?
因为我们的教育方法是自主学习，而不是竞争表现。您将在这里接受的教育提供了个人探索以及纯技术的音乐学院培训。我们的创新教育模式是仿若牛津大学的导师制，每位学生都要与一位被称为“don”的学术顾问合作，制定一门对你的兴趣和才能最有意义的学习课程。
我能从萨拉劳伦斯中学得到什么样的成果、工具或技能?
我们相信，当你的教育与你的特殊兴趣和能力相联系时，最深刻的学习才会发生。我们的方法培养了承担智力和创造性风险的能力。这样你就会知道自己的优点和缺点;培养创造力和韧性;磨练沟通技巧和表现技巧。你学习如何投资你自己的才能和智力资源越好，你就越能更有效地进入职场，知道如何集中你的才能和沟通你的想法。
莎拉·劳伦斯音乐学院的毕业生都从事过哪些职业?
他们无处不在，从古典音乐作曲家到配乐作曲家;从爱乐小提琴家到首席吉他手;从歌剧演唱家到民谣歌手/作曲家;从小学老师到音乐学院院长。他们不同的道路反映了从表演艺术的文科基础中获得的个人视角。看到著名校友只有一小部分人。